Denkmal Rudolf von Erlach

Geschichte des Werks

Im kleinen Park an der Grabenpromenade, gegenüber dem Stadttheater, sitzt Rudolf von Erlach in Bronze auf einem Pferd. Der Reiter steht auf einem massiven Sockel, um den vier Bären mit Ketten dazwischen angeordnet sind. Vorne am Sockel nennt die Inschrift ihn nach Wikipedia „Sieger bei Laupen, den 21. Brachmonat 1339“. Der Chronist Konrad Justinger beschreibt Erlach als Anführer der Eidgenossen in dieser Schlacht; urkundlich belegt ist laut Wikipedia aber nur, dass er sie 1340 gegen Freiburg führte.

Den Entwurf lieferte Joseph Simon Volmar; errichtet wurde das Denkmal vom Berner Architekten Gottfried Debler mit dem Solothurner Steinhauermeister Urs Bargetzi. Nach vielen politischen Auseinandersetzungen wurde es am 12. Mai 1849 auf dem Münsterplatz enthüllt, und Volmar erhielt dafür von der Universität Bern den Ehrendoktor.

1961 wurde das Denkmal vom Münsterplatz entfernt, weil es dort im Weg stand; seit Juli 1969 steht es an der Grabenpromenade, im sogenannten Ringgipärkli. Auch dort blieb es umstritten. 2021 regten zwei Stadträte an, es noch einmal zu verlegen, weil es den Park teile und Veranstaltungen erschwere. Der Gemeinderat lehnte 2022 ab: Das Werk beanspruche nur etwa einen Sechzehntel der Fläche, eine Verschiebung sei aufwendig und könne das erst kurz zuvor instand gestellte Denkmal beschädigen. Über die Blickrichtung des Reiters sind sich die beiden Texte uneinig: Die Antragsteller schreiben von Norden, der Gemeinderat von Osten, mit der ganzen Anlage auf das Stadttheater ausgerichtet.

Volmar (1796–1865) stammte aus Bern und war Maler, Bildhauer, Lithograf und Lehrer. Ab 1814 lernte er in Paris unter anderem bei Horace Vernet und Théodore Géricault, später bei David d’Angers die Bildhauerei. Das Historische Lexikon der Schweiz lobt ihn als geschickten Tiermaler; 1832 bis 1834 gab er mit Andreas-Friedrich Gerber einen anatomischen Atlas des Pferdes heraus, 1836 wurde er Professor an der Berner Kunstschule.

Vor Ort sieht man an den vier Bären oft Kinder klettern; der Vorstoss von 2021 beschreibt genau das.

Recherchiert und zusammengefasst von Bärn Kit. Quellen: Kultur Stadt Bern, Kunst im öffentlichen Raum (offene Daten) · Wikipedia (de): Erlach-Denkmal · Wikipedia (de): Rudolf von Erlach · Wikipedia (de): Joseph Simon Volmar · HLS: Volmar, Joseph (Tapan Bhattacharya) · Stadtrat Bern: Postulat 2021.SR.000230 und Antwort des Gemeinderats · Plattform J, 5. April 2022: „Rudolph von Erlach“ darf bleiben · Wikimedia Commons: Erlach-Denkmal