Der Beginn der Zeit (oder Vertreibung aus dem Paradies)

Geschichte des Werks

Auf der Westfassade des Zytglogge liegt das grosse Zifferblatt mitten in einem Wandbild. Es stammt von Victor Surbek. Nach der englischen Wikipedia stürzt oben Chronos, der Gott der Zeit, mit wehendem Mantel herab; unter dem Zifferblatt treibt ein Engel Adam und Eva aus dem Paradies. Die Uhr ist dabei Teil des Bildes. Gemalt ist es laut den städtischen Daten mit Mineralfarben nach dem Verfahren von Keim.

Die beiden Hauptfassaden des Turms waren 1890 von Rudolf von Steiger im Stil des Rokoko neu bemalt worden. Im 20. Jahrhundert gefiel diese Fassung nicht mehr, und ein Wettbewerb von 1929 brachte die heutigen Entwürfe hervor: im Westen Surbeks Bild, im Osten eine Rekonstruktion der Fassung von 1770 durch Kurt Indermühle. Die englische Wikipedia datiert das Fresko auf 1929; nach der deutschen Wikipedia erhielt Surbek 1930 den Auftrag, und auch das Historische Lexikon der Schweiz und die städtischen Daten nennen 1930.

Surbek wurde am 1. November 1885 in Zäziwil geboren; sein Vater war später Chefarzt des Inselspitals. Über den Maler Ernst Linck fand er zur Malerei, studierte in München und Karlsruhe und ging dann nach Paris, wo er von 1909 bis 1911 die Académie de la Grande Chaumière besuchte. Dort begegnete er der Malerin Marguerite Frey; 1914 heirateten die beiden, und von 1915 bis 1931 führten die beiden in Bern eine Malschule. Als Präsident der Berner Sektion der Künstlergesellschaft GSMBA setzte er sich 1918 für die Gründung der Kunsthalle ein.

Bekannt wurde Surbek vor allem durch Schulwandbilder, mit denen Lehrkräfte geologische Erscheinungen der Alpen zeigten. Er malte auch Wandbilder im Gymnasium Kirchenfeld und im Tiefenauspital. 1964 riefen er und seine Frau in Spiez die Stiftung Le Roselier ins Leben. Er starb am 26. März 1975 in Bern. Beim Stundenschlag lohnt es sich, kurz vor dem Turm stehen zu bleiben und die gemalte Figur der Zeit über dem Zifferblatt anzusehen.

Recherchiert und zusammengefasst von Bärn Kit. Quellen: Kultur Stadt Bern, Kunst im öffentlichen Raum (offene Daten) · Wikipedia (en): Zytglogge · Wikipedia (de): Victor Surbek · HLS: Surbek, Viktor (Tapan Bhattacharya) · Wikipedia (de): Zytglogge · Wikimedia Commons: Beginn der Zeit