Sein und Werden

Geschichte des Werks

Beim alten Eingang des Bremgartenfriedhofs an der Murtenstrasse steht die Skulptur „Sein und Werden“ des Berner Bildhauers Karl Schenk. Sie wurde 1938 an dieser Stelle errichtet und ist aus Blaubankstein gehauen. Das Karl Schenk Museum beschreibt sie als Plastik mit zwei Frauengestalten; nach der Broschüre der Stadt Bern zum Friedhof stellt sie Leben und Tod dar.

Zur Zeit ihrer Aufstellung war der Platz das Tor zum Friedhof. Wer damals hier stand, blickte laut der Broschüre direkt auf die Skulptur und dahinter auf die weite Anlage. Ab 1890 fuhr die erste Tramlinie Berns vom Bärengraben über den Bahnhof bis zum Friedhof, der damals noch ausserhalb der Stadt lag. 1941 schrieb die Stadt einen Wettbewerb für eine neue Abdankungshalle und ein Verwaltungsgebäude aus, den die Architekten Dubach und Gloor gewannen. Gebaut wurde erst nach einer Motion des Stadtrats von 1949; 1954 waren der neue Haupteingang und die Gebäude fertig. Seither liegt die Skulptur abseits des heutigen Zugangs.

Schenk (1905–1973) stammte aus Bern. Wikipedia zufolge lernte er auf Wunsch seines Vaters, eines Kunstschlossers, Grabsteinhauer und zeichnete und malte nebenher. 1934 ging er mit einem Stipendium nach Paris; mit rund 400 Zeichnungen kehrte er zurück und liess sich in Bern als freier Bildhauer und Maler nieder. SIKART nennt vor allem seine Bildnisbüsten von Politikern und Militärs. Weitere Werke in Bern sind eine Arbeiterfigur am Rathaus, Nordseite, und die Wasserschöpferin am Pumpwerk der städtischen Wasserversorgung (Karl Schenk Museum).

Die Skulptur hatte für Schenk offenbar Gewicht: In der 1948 erschienenen Mappe mit einer ersten Übersicht über sein Schaffen, aufgelegt in 500 nummerierten Exemplaren, ist ein Detail von „Sein und Werden“ abgebildet. Auf dem Friedhof stehen weitere Arbeiten von ihm, darunter der Bildniskopf von Robert Grimm im Feld C2.

Recherchiert und zusammengefasst von Bärn Kit. Quellen: Kultur Stadt Bern, Kunst im öffentlichen Raum (offene Daten) · Stadt Bern: Broschüre Bremgartenfriedhof (2023) · Karl Schenk Museum: Lebenslauf Karl Schenk · Karl Schenk Museum: Werkverzeichnis · SIKART: Karl Schenk · Wikipedia (de): Karl Schenk (Künstler) · Wikimedia Commons: Blaubanksteinstatue Sein und Werden (Karl Schenk 1938)