Ehemaliges Tramdepot am Grossen Muristalden 6

Über den Bau

Gegenüber dem Bärengraben steht ein Gebäude in Schweizer Holzstil, das man heute als Altes Tramdepot kennt. Die Schauseite zum Bärengraben besteht aus einem Portalbau mit grosser Einfahrt im Stichbogen, einem Wohnhaus am Aarehang und einem Verbindungsbau dazwischen. Dahinter, parallel zum Muristalden und teils in den Hang gebaut, liegt die eigentliche Halle: 32 Meter lang, 14 Meter breit, ohne Stützen, mit offenem Dachstuhl aus Eisenbindern.

Geplant hat das Depot der Ingenieur Gaston Anselmier (1840–1909), dessen Berner Büro auch die Strassenbahn selbst baute. Bauherrin war die Berner Tramway-Gesellschaft. Am 1. Oktober 1890 nahm sie die erste Linie vom Bärengraben über den Bahnhof zum Bremgartenfriedhof in Betrieb. Die Wagen fuhren mit Druckluft nach dem System des französischen Ingenieurs Louis Mékarski. Die Luft wurde von Kompressoren an der Aare verdichtet, die das Kraftwerk Matte antrieb, und durch Leitungen ins Depot geführt, wo die Wagen gefüllt wurden.

Das Lufttram fuhr bis 1901, danach elektrisch. 1900 wurden Portal- und Verbindungsbau um anderthalb Geschosse aufgestockt; das Wohnhaus diente später als Dienstwohnung des Bärenwärters. Nach der Stilllegung der Tramstrecke zum Bärengraben 1941 war das Depot eine Autogarage, von 1971 bis 1982 Lager des Stadttheaters. Was dazwischen geschah, ist nicht ganz klar: Die deutsche Wikipedia schreibt im Artikel zur Strassenbahn, das Depot sei nach dem Ende des Lufttrams aufgegeben und drei Jahre später verkauft worden.

1998/99 wurde der Bau von Loosli + Partner umfassend umgebaut. Der Kopfbau wurde damals als Tourismuszentrum eingerichtet, und in der Halle betreibt das ‚Altes Tramdepot‘ ein Restaurant mit eigener Brauerei. 2004 wurde das Kesselhaus rekonstruiert.

Wer genau hinsieht, erkennt an der Schaufront die Motive, die Anselmier aus dem Tourismus seiner Zeit entlehnte. Und ein paar Schritte weiter steht noch das kleine Wartehäuschen der ersten Linie.

Recherchiert und zusammengefasst von Bärn Kit. Quellen: Bauinventar der Stadt Bern: Grosser Muristalden 6 · Wikipedia (de): Druckluftstrassenbahn Bern · Wikipedia (de): Strassenbahn Bern · Historisches Lexikon der Schweiz: Anselmier · Altes Tramdepot (Website des Betriebs) · Wikidata: Q106614394